Conheci Douglas Melo, o agora prefeito eleito de Sete Lagoas, quando ele ainda era vereador e buscava se consolidar como deputado estadual. Em eventos e nas páginas do Primeira Linha Regional, onde atuei como Diretor e Editor, acompanhei sua trajetória e sua crescente influência. Nosso jornal, então a principal fonte de informação regional, frequentemente trazia matérias sobre ele, sempre apoiado por prefeitos da AMAV. Hoje, Douglas assume o desafio de transformar essa liderança em desenvolvimento concreto para Sete Lagoas, uma cidade cheia de potencial que tem, contudo, visto algumas oportunidades escaparem ao longo dos anos.
#### Desenvolvimento Econômico: Potencial e Oportunidades Perdidas
Sete Lagoas, com uma população de cerca de 250 mil habitantes e uma renda per capita em torno de R$ 26.000, possui uma série de vantagens naturais e econômicas que poderiam impulsionar seu crescimento. Um exemplo claro de como o potencial local poderia ser melhor aproveitado está no setor siderúrgico. Durante anos, Sete Lagoas foi um dos grandes polos de produção de ferro-gusa no Brasil, mas não soube alavancar essa vantagem.
Em comparação, cidades como Ipatinga e Betim, menores em extensão e infraestrutura inicial, souberam usar suas indústrias de base como catalisadores de um ecossistema econômico diversificado, atraindo empresas da cadeia produtiva e gerando milhares de empregos. Com uma estratégia semelhante, Sete Lagoas poderia ter se estabelecido como um dos principais polos industriais da região, tanto no setor metalúrgico quanto em segmentos secundários.
#### Setor Têxtil: A Oportunidade no Vestuário
Outro exemplo de potencial inexplorado é o setor têxtil. A cidade conta com a presença da Cedro e Cachoeira, renomada pela alta qualidade de seus tecidos. Esse poderia ter sido o ponto de partida para transformar Sete Lagoas em um polo de vestuário e moda. No entanto, cidades como Divinópolis e Nova Serrana, que aproveitaram suas fábricas de tecidos para desenvolver indústrias de vestuário e calçados, saíram na frente. Essas cidades hoje se destacam como referências nacionais, enquanto Sete Lagoas ainda aguarda por um plano estruturado para aproveitar melhor seus recursos.
#### Uma Comparação Inspiradora: Colatina, Espírito Santo
Para uma visão mais abrangente, vale comparar Sete Lagoas com Colatina, uma cidade do Espírito Santo que, embora com uma população menor (cerca de 130 mil habitantes) e uma renda per capita inferior (cerca de R$ 20.000), conseguiu se destacar em áreas essenciais. Colatina mantém cinco hospitais, muitos dos quais são referências em atendimento e qualidade, e oferece à população uma estrutura de saúde invejável. Essa cidade é um exemplo de como investimentos bem direcionados em saúde pública e privada podem alavancar o desenvolvimento local, gerar empregos qualificados e atrair profissionais de diversas áreas.
Douglas Melo, à frente de Sete Lagoas, precisa observar exemplos como o de Colatina, onde o poder público e os empresários locais souberam explorar o potencial da cidade de maneira estruturada. Colatina demonstra que mesmo cidades com menos recursos podem se destacar, desde que haja planejamento e colaboração entre setores públicos e privados.
#### O Futuro: Uma Decisão Fundamental para Sete Lagoas
Douglas Melo tem uma escolha importante pela frente. Ele pode seguir o modelo tradicional, com pouca atenção ao desenvolvimento das características e recursos locais, ou assumir uma posição visionária e estratégica. O novo prefeito terá a oportunidade de estruturar um ambiente econômico que favoreça o investimento industrial, criando incentivos fiscais, melhorando a infraestrutura e facilitando a instalação de novas empresas, o que pode transformar Sete Lagoas em uma referência econômica e industrial.
Além disso, setores como o turismo e a saúde são áreas potenciais que Douglas poderia desenvolver. Sete Lagoas possui belas paisagens e uma localização estratégica que poderiam atrair turistas e impulsionar a economia local. Na área da saúde, um investimento em hospitais e clínicas de especialidades pode transformar a cidade em um polo de saúde regional, atraindo profissionais e investimentos, como vemos em Colatina.
Com uma visão de longo prazo, Douglas Melo tem a chance de realmente transformar Sete Lagoas. Este pode ser o momento para ele colocar a cidade no caminho de um desenvolvimento econômico sustentável, explorando a vocação industrial e estratégica que Sete Lagoas tem a oferecer e construindo uma nova era de prosperidade para seus moradores.
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